Toată lumea este în așteptarea alegerii noului Papă, iar hornul de pe acoperișul Capelei Sixtine a fost instalat.

Acel horn va vesti lumii despre alegerea noului Papă, iar așteptarea începe deja acum, deoarece Conclavul va începe la 7 mai la ora 10.00, cu Liturghia și intrarea cardinalilor în Capela Sixtină în procesiune la ora 16.30.

Capela Sixtină este un loc închis în care cardinalii se reunesc pentru a-l alege pe noul papă, în secret și fără nicio posibilitate de contact cu lumea exterioară.

Numirea prin aclamare nu mai este posibilă, iar Colegiul Sacru nu mai poate delega decizia unui grup de mari electori. În prezent, pentru alegerea papei este necesară o majoritate calificată (două treimi) din voturile tuturor cardinalilor: sunt 133 de cardinali eligibili, deci sunt necesare 89 de voturi pentru a fi ales ca succesor al lui Petru.

La scrutin, cardinalii scriu numele candidatului lor pe un buletin de vot și îl pun într-o cupă. Buletinele de vot sunt apoi numărate, iar rezultatele sunt anunțate. Dacă nimeni nu obține majoritatea necesară, buletinele de vot sunt arse, producând un fum negru. În cazul voturilor din care reiese numele noului Papă, buletinele de vot sunt arse cu paie uscate, a căror ardere produce fumul alb.

Odată întrunit cvorumul pentru alegerea noului Papă, cardinalul decan i se adresează acestuia cu întrebarea: „Acceptați alegerea canonică ca Suveran Pontif?”. Și, după răspuns, cealaltă întrebare: „Sub ce nume doriți să fiți numit?”. 

După aceasta, are loc arderea buletinelor de vot și fumul alb, însoțit de sunetul clopotelor. 

Noul Suveran Pontif își îmbracă veșmintele papale și se întoarce în Capela Sixtină, unde are loc citirea unui fragment din Evanghelie legat de slujirea petrină, urmată de actul de omagiu și supunere din partea cardinalilor.

Noul Papă apare pentru a saluta mulțimea din Piața „Sfântul Petru” și pentru a da prima binecuvântare. Cu această ocazie, protodiaconul are sarcina de a anunța lumii celebra frază „Habemus Papam”, urmată de numele noului Pontif.  Anunțul este urmat de prima întâlnire între noul episcop al Romei și poporul său, și acesta dă prima binecuvântare „Urbi et Orbi”.

C. L.