La 2 aprilie 2005, la ora 21.37, Papa Ioan Paul al II-lea a murit. Douăzeci de ani au trecut de la acel moment care a marcat sfârșitul unuia dintre cele mai lungi pontificate din istoria Bisericii și un magisteriu care a schimbat lumea.

Papa a ridicat Biserica Catolică în Moldova, a numit și a consacrat primul episcop catolic în persoana PS Anton Coșa.

La două decenii de la moartea unui Papă, aclamat ca „Sfântul Acum”, amprenta cuvintelor și gesturilor Papei polonez este încă vie. Sfântul Ioan Paul al II-lea a fost Suveranul Pontif al recordurilor, omul care a condus Biserica în anul 2000 și în noul mileniu.

Născut Karol Józef Wojtyla în Polonia la 18 mai 1920, Ioan Paul al II-lea a fost primul papă ne-italian în ultimii 455 de ani și primul polonez care a urcat pe tronul papal.

Pentru mulți, pontificatul Sfântului Ioan Paul al II-lea a fost unul dintre elementele-cheie care au dus la sfârșitul regimurilor comuniste din Europa de Est, atât de mult încât mulți îl văd pe Papa Wojtyla ca fiind unul dintre constructorii Europei moderne.

Există un moment în care acțiunea Papei Wojtyla poate fi identificată ca o breșă în Zidul Berlinului. Este vorba de 22 octombrie 1978, în timpul predicii sale de la liturghia de întronizare, iar Papa spune: „Frați și surori! Nu vă fie teamă să îl întâmpinați pe Cristos și să îi acceptați puterea! Ajutați-l pe Papă și pe toți cei care doresc să-l slujească pe Cristos și, cu puterea lui Cristos, să slujească omul și întreaga omenire! Nu vă fie teamă! Deschideți, deschideți larg ușile către Cristos! Deschideți puterii sale mântuitoare granițele statelor, sistemele economice, precum și cele politice, vastele domenii ale culturii, civilizației, dezvoltării. Nu vă fie teamă! Cristos știe „ce este în om”. Numai El știe!

La 13 mai 1981, în Piața „Sfântul Petru” se întâmplă ceva ce nimeni nu și-ar fi putut imagina vreodată: Papa este împușcat de mai multe ori. Papa Wojtyla se prăbușește, imaginea face înconjurul lumii și rămâne ca una dintre cele mai puternice ale secolului XX. Toată lumea se îngrijorează pentru viața Suveranului Pontif, dar acesta este salvat. 

Sfântul Ioan Paul al II-lea a călătorit mai mult în cei aproape 27 de ani de pontificat decât toți papii anteriori la un loc. Călătorii în care Papa a dus adesea speranța în cele mai îndepărtate colțuri ale pământului, premiere istorice precum vizita în Cuba în 1998. În total, Papa a făcut mai mult de 100 de vizite, parcurgând kilometri echivalenți cu de 59,4 ori circumferința Pământului și întâlnind milioane și milioane de oameni.

Unul dintre fenomenele pontificatului Sfântului Ioan Paul al II-lea este nașterea unei adevărate mișcări de tineret care să îl urmeze peste tot pe Suveranul Pontif. 

De mai multe ori lumea l-a văzut pe Ioan Paul al II-lea suferind în timpul celor 27 de ani de pontificat. Suferința manifestată de la începutul anului 2005, în lunga boală care a dus la moartea sa, este ultimul act din drumul unui om care s-a dăruit în totalitate.

În martie 2000, în cadrul Anului Jubiliar, Papa Ioan Paul al II-lea a vizitat Țara Sfântă și la Zidul Plângerii din Ierusalim a lăsat o cerere de iertare. „Suntem profund întristați de comportamentul celor care în cursul istoriei i-au făcut să sufere pe acești copii ai voștri”, spune Papa Wojtyla, „și cerându-vă iertare vrem să ne angajăm într-o fraternitate autentică cu poporul legământului”.

Iată-l pe Papa care în 27 de ani și-a lăsat amprenta asupra istoriei.

C. L.